Características
La
característica más atractiva de estas modalidades de estudios es su
flexibilidad de horarios. El estudiante se organiza su período de
estudio por sí mismo, lo cual requiere cierto grado de autodisciplina.
Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en ciertos cursos
que exigen participación en línea en horarios o espacios específicos.
Una
de las universidades de educación a distancia más antiguas es la
Universidad de Sudáfrica, la cual lleva ofreciendo este servicio desde
1946. En el Reino Unido, la más grande es la Open University, que se
fundó en 1969. En España, la Universidad Nacional de Educación a
Distancia comenzó sus actividades docentes en 1973 y un año más tarde,
en Alemania, se fundó la Fern Universität Hagen. Estas cuatro
universidades tienen más de 100.000 alumnos, lo que es posible gracias
al bajo coste que supone la educación a distancia. En México, en 1945 se
inicia esta modalidad con el Instituto Federal de Capacitación del
Magisterio, considerado la Normal más grande del mundo, ya que por
razones históricas para el país tuvo que formar a más de 90.000
profesores de educación primaria en servicio que carecían del título
para ejercer la docencia. En la Universidad Autonoma de México, esta
modalidad inicia en el año de 1972.
Entre
los antecedentes de la educación a distancia están los cursos por
correspondencia, que se iniciaron por la necesidad de impartir enseñanza
a alumnos en lugares aislados, en los que no era posible construir un
colegio. Tales cursos se ofrecieron al nivel de primaria y secundaria, y
en ellos, a menudo, eran los padres quienes supervisaban el progreso
educativo del alumno.
Ventajas y desventajas
Sus principales ventajas se pueden resumir en:
- la
posibilidad de atender necesidades formativas que no se realizaron
en edad escolar ordinaria dentro de los sistemas educativos
convencionales.
- La
ventaja a las que alude la mayoría de las personas que usan este
método, es que elimina las dificultades que representan las
distancias geográficas, donde la población puede acceder a este
tipo de educación independientemente de dónde resida.
- Por esto es especialmente útil para mejorar la cualificación académica y profesional de la población adulta.
- La
flexibilidad horaria del sistema facilita además la organización
del tiempo personal del alumnado, respetando la vida familiar y las
obligaciones laborales.
Y entre sus desventajas:
- la
desconfianza que se genera ante la falta de comunicación entre el
profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso de aprendizaje y
de evaluación académica del alumnado.
- al
eliminarse la interacción social en presencia, es posible que el
alumno se aisle, para lo cual es necesaria una intervención activa
del tutor para evitar esto.
- Generalmente
el cambio a un sistema de educación a distancia exige al alumnado
una adaptación específica: ha de aprender a usar materiales
didácticos específicos y aulas virtuales, a comunicarse con sus
profesores y con los otros alumnos a través de medios de
comunicación y ha de ser capaz de organizar su tiempo de estudio
para compaginar vida personal, laboral y académica.
- hay
otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los
distintos campos del saber. Ése es el caso de la enseñanza de
idiomas, donde a pesar de haberse registrado una notable evolución
tecnológica que ha hecho de la misma una enseñanza más efectiva y
atractiva para el estudiante; aún está lejos de transmitir toda la
información no verbal que rodea el acto de habla y que forma una
parte indispensable del mismo.
El Modelo FTP
En
el modelo, el intérprete de protocolo (PI) de usuario , inicia la
conexión de control en el puerto 21. Las órdenes FTP estándar las genera
el PI de usuario y se transmiten al proceso servidor a través de la
conexión de control. Las respuestas estándar se envían desde el PI del
servidor al PI de usuario por la conexión de control como respuesta a
las órdenes.
Estas órdenes FTP
especifican parámetros para la conexión de datos (puerto de datos, modo
de transferencia, tipo de representación y estructura) y la naturaleza
de la operación sobre el sistema de archivos (almacenar, recuperar,
añadir, borrar, etc.). El proceso de transferencia de datos (DTP) de
usuario u otro proceso en su lugar, debe esperar a que el servidor
inicie la conexión al puerto de datos especificado (puerto 20 en modo
activo o estándar) y transferir los datos en función de los parámetros
que se hayan especificado.
Vemos
también en el diagrama que la comunicación entre cliente y servidor es
independiente del sistema de archivos utilizado en cada computadora, de
manera que no importa que sus sistemas operativos sean distintos, porque
las entidades que se comunican entre sí son los PI y los DTP, que usan
el mismo protocolo estandarizado: el FTP.
También
hay que destacar que la conexión de datos es bidireccional, es decir,
se puede usar simultáneamente para enviar y para recibir, y no tiene por
qué existir todo el tiempo que dura la conexión FTP. Pero tenía en sus
comienzos un problema, y era la localización de los servidores en la
red. Es decir, el usuario que quería descargar algún archivo mediante
FTP debía conocer en qué máquina estaba ubicado. La única herramienta de
búsqueda de información que existía era Gopher con todas sus
limitaciones.
Servidor FTP
Un
servidor FTP es un programa especial que se ejecuta en un equipo
servidor normalmente conectado a Internet (aunque puede estar conectado a
otros tipos de redes, LAN, MAN, etc.). Su función es permitir el
intercambio de datos entre diferentes servidores/ordenadores.
Por
lo general, los programas servidores FTP no suelen encontrarse en los
ordenadores personales, por lo que un usuario normalmente utilizará el
FTP para conectarse remotamente a uno y así intercambiar información con
él.
Las aplicaciones más comunes de
los servidores FTP suelen ser el alojamiento web, en el que sus clientes
utilizan el servicio para subir sus páginas web y sus archivos
correspondientes; o como servidor de backup (copia de seguridad) de los
archivos importantes que pueda tener una empresa. Para ello, existen
protocolos de comunicación FTP para que los datos se transmitan
cifrados, como el SFTP (Secure File Transfer Protocol).
Cliente FTP
Cuando
un navegador no está equipado con la función FTP, o si se quiere cargar
archivos en un ordenador remoto, se necesitará utilizar un programa
cliente FTP. Un cliente FTP es un programa que se instala en el
ordenador del usuario, y que emplea el protocolo FTP para conectarse a
un servidor FTP y transferir archivos, ya sea para descargarlos o para
subirlos.
Para utilizar un cliente
FTP, se necesita conocer el nombre del archivo, el ordenador en que
reside (servidor, en el caso de descarga de archivos), el ordenador al
que se quiere transferir el archivo (en caso de querer subirlo nosotros
al servidor), y la carpeta en la que se encuentra.
Algunos
clientes de FTP básicos en modo consola vienen integrados en los
sistemas operativos, incluyendo Microsoft Windows, DOS, GNU/Linux y
Unix. Sin embargo, hay disponibles clientes con opciones añadidas e
interfaz gráfica. Aunque muchos navegadores tienen ya integrado FTP, es
más confiable a la hora de conectarse con servidores FTP no anónimos
utilizar un programa cliente.